L’eau, sujet technique et ressource sensible
À l’heure où se tient à Dijon la cinquième édition du Carrefour des Gestions Durables de l’Eau, ces 9 et 10 septembre 2026, j’ai eu envie de me poser un peu sur les bonnes pratiques et les innovations développées dans l’hôtellerie.
La séance plénière d’ouverture posait d’ailleurs une question ambitieuse : « Faut-il une nouvelle loi sur l’eau ? », avec notamment Érik Orsenna, écrivain, économiste et membre de l’Académie française.
J’aime beaucoup cette formule qu’il avait utilisée il y a quelques années à propos de l’eau : elle peut être « le ciel sur la terre ». Elle dit assez bien ce qui me plaît dans ce sujet. L’eau est à la fois une infrastructure, une ressource, une dépense, une contrainte technique mais elle est avant tout l’une des conditions fondamentales du vivant.
Dans un hôtel, elle est partout : dans la douche et le bain, évidemment. Mais aussi dans les cuisines, la blanchisserie, les piscines et spas, les sanitaires, le nettoyage, l’arrosage, les installations techniques.
Le sujet mérite donc mieux qu’un catalogue de gestes vertueux. Et il mérite surtout, à mon sens, d’être abordé sans culpabilisation.
Consommer moins n’est pas nécessairement se priver
Le gaspillage me dérange profondément.
Cela ne signifie pas pour autant que je considère toute consommation comme suspecte. Je dois d’ailleurs confesser une entorse personnelle à la parfaite sobriété hydrique dans la mesure où j’aime encore me prélasser, de temps à autre, dans un bon bain chaud avec quelques sels d’Epsom, pour le simple plaisir d’un moment de détente profonde.
Je m’éloigne, mais pas tant que cela. Car la question intéressante en hôtellerie est précisément celle-ci : faut-il diminuer l’expérience pour diminuer la consommation ?
Je ne le crois pas.
Dans un établissement haut de gamme, demander à un client de payer cher sa chambre tout en lui offrant une douche au débit si faible qu’elle devient désagréable serait une étrange conception de la sobriété.
Pour l’AMO, l’enjeu est aussi d’aider la maîtrise d’ouvrage à déterminer où placer le curseur : jusqu’où réduire, où investir, et à partir de quel point l’économie commencerait à dégrader l’expérience recherchée. Avant de toucher à l’eau que le client apprécie, il paraît surtout logique de commencer par traquer celle qui est réellement gaspillée.
Et il y en a souvent.
À Dijon, les chiffres publiés par la Métropole sont à cet égard intéressants : elle indique être passée d’environ 25 millions de m³ produits pour desservir 275 000 habitants à 19,8 millions de m³ en 2021 pour environ 300 000 habitants, soit plus de 5 millions de m³ économisés en un peu plus de quinze ans. La baisse ne s’explique donc pas par une diminution des besoins : elle résulte d’un travail de fond sur les réseaux, la détection des fuites, la performance des équipements et l’évolution des usages.
C’est un bon rappel pour notre sujet : la maîtrise de la consommation ne repose pas seulement sur l’effort individuel.
Avant d’investir, savoir où part l’eau
Le premier levier paraît presque trop simple pour être innovant : mesurer.
Un hôtel suit avec précision son taux d’occupation, son RevPAR, ses coûts de personnel, ses dépenses énergétiques ou ses achats F&B.
Mais connaît-il réellement sa consommation d’eau par usage ?
La consommation globale du compteur principal ne permet pas toujours de comprendre ce qui se passe dans les chambres, la cuisine, la blanchisserie, le spa, la piscine ou l’arrosage.
Le sous-comptage, le suivi régulier des consommations et les systèmes de détection de fuites peuvent alors révéler des anomalies que personne ne voit.
Le cas du Riverbank Hotel de Wexford est parlant. Après avoir comparé sa consommation à un benchmark hôtelier, l’établissement a fait rechercher des fuites. Quatre ont été identifiées puis réparées. Le résultat annoncé par le gestionnaire public de l’eau irlandais est spectaculaire : 13 100 m³ économisés par an et plus de 30 000 euros de réduction annuelle sur la facture, soit environ la moitié de celle-ci.
Aucune technologie futuriste n’a été nécessaire, aucune demande n’a été faite au client. D’abord du bon sens : mesurer, comparer, repérer les anomalies. Puis un petit travail de Sherlock Holmes pour remonter les réseaux, identifier les points de fuite et les traiter.
L’effet cumulé
Pris isolément, un aérateur, une chasse mieux réglée ou un robinet temporisé paraissent presque anecdotiques. Mais lorsqu’on les additionne à l’échelle d’un hôtel, leur effet devient mesurable.
Cette approche me paraît plus intéressante que le sempiternel petit écriteau posé dans la salle de bains demandant au client de réutiliser sa serviette « pour sauver la planète ».
Le geste individuel a naturellement sa place. Mais il trouve vite ses limites si, derrière la cloison, une chasse d’eau fuit, un réseau perd de l’eau ou une installation fonctionne avec des réglages inadaptés.
Le Westport Hotel, également en Irlande, a engagé une démarche portant sur l’ensemble de ses usages : aérateurs sur les robinets, réduction des volumes de chasse, robinets temporisés, optimisation du traitement de la piscine et récupération de l’eau de pluie. L’établissement annonce une baisse annuelle de 28 % de sa consommation, soit 4 800 m³ et près de 11 000 euros économisés.
Là encore, aucune mesure spectaculaire prise isolément. Mais leur addition produit un résultat très concret.
Cela m’a fait penser au livre L’Effet cumulé écrit par Darren Hardy : ce sont souvent les petites décisions, répétées et cohérentes, qui finissent par créer les écarts les plus importants.
En matière de consommation d’eau, c’est exactement cette logique qui est à l’œuvre : une succession d’ajustements modestes peut finir par transformer sensiblement la performance globale de l’établissement.
La meilleure détection reste parfois humaine
Les outils de suivi et de détection ont évidemment leur utilité. Mais dans un hôtel, une partie de la performance repose encore sur quelque chose de beaucoup plus simple : la capacité des équipes à voir, signaler et faire traiter rapidement une anomalie.
Une chasse d’eau qui coule en continu, un robinet qui goutte, une fuite discrète sous un équipement ou un dysfonctionnement dans une chambre peuvent sembler anecdotiques à l’échelle d’une journée. Ils le deviennent beaucoup moins lorsqu’ils durent plusieurs semaines.
La rapidité d’intervention compte donc directement dans la consommation.
Et cette rapidité dépend autant de l’organisation que de la technique.
Une femme de chambre peut être la première à repérer une chasse d’eau qui fuit. Un technicien peut identifier une dérive sur une installation. Un réceptionniste peut recueillir une remarque client. Encore faut-il que l’information remonte, qu’elle arrive au bon interlocuteur et qu’elle déclenche effectivement une action.
Une anomalie signalée mais laissée sans suite dans une boîte mail encombrée ne vaut guère mieux qu’une anomalie non signalée.
C’est là que la mobilisation des équipes prend tout son sens.
Il ne s’agit pas de transformer chacun en technicien, mais de faire en sorte que chacun se sente concerné par ce qu’il observe dans son périmètre.
Cela suppose des circuits de remontée simples, des responsabilités claires, un suivi des demandes et, surtout, une culture d’exploitation où l’on comprend que ces petits écarts répétés finissent par peser lourd.
Dans ce domaine aussi, la performance de l’hôtel repose sur la qualité de circulation de l’information.
Les meilleures installations du monde ne suffisent pas si l’organisation humaine qui les exploite ne sait pas voir, transmettre et agir.
L’eau chaude coûte plus que de l’eau
Pardonnez la lapalissade : l’eau chaude coûte plus cher que l’eau froide. Mais c’est bien de le rappeler.
Car une autre erreur consiste à regarder uniquement les mètres cubes.
Dans un hôtel, une partie importante de l’eau est chauffée.
Réduire cette consommation signifie donc aussi réduire l’énergie nécessaire à sa production et à sa distribution.
Uisce Éireann, l’opérateur national de l’eau en Irlande, estime ainsi que l’eau chaude peut coûter de six à dix fois plus cher que l’eau froide une fois l’énergie prise en compte.
C’est ici que la réflexion change de nature.
Un CAPEX destiné à réduire les consommations d’eau peut aussi diminuer les consommations énergétiques, les volumes à traiter et certaines charges d’exploitation.
Le calcul économique mérite alors d’être regardé dans son ensemble.
Au Loews Miami Beach Hotel, le remplacement d’équipements de blanchisserie et de production d’eau chaude a été associé à un système de récupération et de recyclage des eaux de lavage. Après travaux, l’établissement a réduit de 32 % la consommation d’eau liée à ces opérations, avec une économie annoncée d’environ 7 000 dollars par mois sur la facture d’eau.
C’est typiquement le genre d’investissement qui ne se lit pas uniquement sous l’angle « environnement ».
Il concerne aussi l’OPEX.
Faut-il vraiment utiliser de l’eau potable pour tout ?
C’est une des questions qui m’intéresse le plus.
Nous consacrons beaucoup de moyens à produire une eau potable de grande qualité.
Puis nous l’utilisons parfois pour alimenter une chasse d’eau, arroser un jardin ou effectuer certains nettoyages.
Cela ne signifie évidemment pas que n’importe quelle eau peut être utilisée n’importe où.
Les exigences sanitaires sont essentielles, mais la question de l’adéquation entre qualité de l’eau et usage réel devient de plus en plus pertinente.
Le cadre réglementaire français a d’ailleurs évolué en 2024. Le décret et l’arrêté du 12 juillet ont élargi et encadré l’utilisation de certaines eaux impropres à la consommation humaine, notamment des eaux de pluie, des eaux grises ou des eaux issues de piscines collectives, pour différents usages selon leur origine, leur traitement et les conditions sanitaires applicables.
Pour un hôtel, cela ouvre des pistes intéressantes :
- Récupérer les eaux de douche.
- Réutiliser certaines eaux pour les chasses d’eau.
- Récupérer l’eau de pluie pour l’arrosage.
- Recycler une partie des eaux de blanchisserie.
- Valoriser, lorsque le cadre le permet, certaines eaux issues des piscines.
Ces dispositifs supposent des études, du traitement, du stockage, des réseaux séparés, de la maintenance et un cadre sanitaire maîtrisé. Ils deviennent donc, très concrètement, un sujet de conception et de CAPEX.
L’hôtel dans le cycle de l’eau
Dans la gestion de l’eau, on distingue traditionnellement le grand cycle, celui de la circulation naturelle de l’eau entre ciel, sols, nappes, rivières et océans, et le petit cycle, organisé par l’homme : prélèvement, potabilisation, distribution, utilisation, collecte, traitement puis restitution au milieu naturel.
À l’échelle d’un projet hôtelier, cette lecture devrait désormais faire partie de la réflexion de base.
Non pas comme une option écologique ajoutée en fin de conception, mais comme une donnée du projet au même titre que l’énergie, les flux ou l’exploitation.
Comment l’eau arrive-t-elle sur le site ? Comment est-elle utilisée ? Quelle part doit réellement être potable ? Que peut-on récupérer, réemployer, infiltrer ou restituer localement ? Quelles contraintes et quelles opportunités offre le territoire ?
Selon les politiques locales, les possibilités techniques et le contexte du projet, les réponses seront évidemment différentes.
Un hôtel s’inscrit nécessairement dans un cycle de l’eau qui le dépasse. Il prélève une ressource, l’utilise, la transforme puis la restitue, directement ou indirectement, au territoire.
Dès lors, la réflexion ne devrait pas se limiter à réduire le nombre de litres consommés. Elle devrait aussi porter sur la manière dont l’établissement s’insère dans le cycle de l’eau de son site et de son territoire.
L’enjeu n’est donc plus seulement d’économiser l’eau, mais de mieux comprendre son parcours dans le projet pour éviter de la prélever, de la traiter ou de la rejeter inutilement.
Concevoir le cycle de l’eau plutôt qu’ajouter des équipements
Certains hôtels ont engagé des démarches pour aller beaucoup plus loin.
Au voco Brussels City North, par exemple, les eaux provenant des douches sont récupérées, traitées puis utilisées pour alimenter les chasses d’eau. IHG présente le dispositif comme intégré au fonctionnement de l’établissement sans affecter le confort du client.
Le Novotel Itu Terras de São José, au Brésil, a été conçu avec récupération des eaux grises et de pluie. Accor indique que 4,4 millions de litres d’eaux grises provenant notamment des douches et lavabos de 343 chambres ont été récupérés et réutilisés en 2023 pour l’arrosage, les sanitaires et certains usages extérieurs.
À une autre échelle, Raffles Bali a intégré la gestion de l’eau dès la conception du resort. Accor indique que 97 % de l’eau utilisée y retourne à la terre grâce notamment au traitement et à la réutilisation de l’eau pour l’irrigation.
Ces exemples ne sont pas transposables partout : le climat, la ressource disponible, la réglementation locale, la taille de l’établissement, son modèle économique et la nature de ses installations changent complètement l’équation.
Mais ils montrent une évolution intéressante dans la mesure où on ne cherche plus seulement à installer un économiseur sur un robinet, mais à penser le cycle de l’eau à l’échelle du bâtiment, de la parcelle et au-delà, de son inscription dans le territoire.
Et la douche dans tout ça ?
La salle de bains reste évidemment un terrain majeur.
Accor annonçait en 2026 avoir déjà équipé plus de 1 100 hôtels de pommeaux de douche à faible débit et avoir réduit de 5,2 % l’intensité de sa consommation d’eau entre 2024 et 2025. Le groupe lance désormais un programme destiné à tester et déployer de nouvelles solutions d’optimisation et de réutilisation de l’eau, y compris dans ses hôtels de luxe.
C’est là que l’exigence hôtelière devient intéressante. Un bon pommeau non seulement doit consommer moins, mais il doit donner l’impression d’une douche généreuse.
Le travail porte donc autant sur le débit que sur la pression ressentie, la forme du jet, la taille des gouttes, l’aération et le confort thermique.
Certaines technologies vont encore plus loin avec des systèmes de recirculation ou des dispositifs qui rendent la consommation visible au client de manière moins culpabilisante et plus ludique. Accor expérimente ainsi avec Luniwave des solutions permettant de réduire la consommation des douches tout en cherchant à préserver l’expérience.
C’est là que la notion de sublimation prend tout son sens.
La sobriété n’est pas obligatoirement synonyme de diminution. Elle oblige à mieux concevoir.
Tous les CAPEX ne se valent pas
Le risque, naturellement, serait de tomber dans l’excès inverse : investir dans une technologie simplement parce qu’elle promet des économies d’eau.
Une solution sophistiquée n’est intéressante que si elle est adaptée à l’établissement.
Il faut regarder son coût d’installation, son retour sur investissement, sa consommation d’énergie, son entretien, son encombrement, sa durée de vie, la disponibilité des pièces, les contraintes sanitaires et la capacité des équipes à l’exploiter.
Un dispositif de réutilisation des eaux grises mal maintenu n’est pas une bonne solution.
Pas plus qu’un pommeau si économe que le client prolonge sa douche pour obtenir le confort attendu.
Ou qu’une robinetterie complexe qui devra être remplacée prématurément.
La sobriété ne consiste pas à ajouter de la technologie, mais à éviter ce qui ne sert à rien et à investir là où cela produit réellement un effet. Le sujet est, une fois encore, de placer le curseur au bon endroit entre performance, confort, robustesse d’exploitation et coût global.
Le meilleur moment est souvent celui des travaux
Un hôtel existant peut déjà agir sur beaucoup de choses sans engager de transformation lourde.
- Réglage des débits.
- Détection des fuites.
- Sous-comptage.
- Maintenance.
- Optimisation des piscines.
- Évolution des procédures de blanchisserie et de housekeeping.
Mais une rénovation importante ou une construction neuve ouvre un champ beaucoup plus large.
C’est à ce moment que l’on peut prévoir les réseaux séparatifs, réserver de la place pour des équipements de traitement ou de stockage, organiser la récupération des eaux pluviales, réfléchir à celle des eaux grises, choisir les appareils sanitaires, travailler sur la blanchisserie ou penser les espaces verts en fonction de leurs besoins réels.
Une fois les gaines, les réseaux et les locaux techniques figés, certaines solutions deviennent naturellement beaucoup plus difficiles et coûteuses à intégrer.
C’est donc bien un sujet de stratégie CAPEX, à condition de l’aborder en coût global plutôt qu’en seule dépense initiale.
Pour la maîtrise d’ouvrage et son AMO, l’enjeu n’est pas de choisir eux-mêmes une technologie ou d’en effectuer le dimensionnement.
Il est plutôt de faire émerger suffisamment tôt les bonnes questions, de mobiliser les spécialistes concernés et de permettre les arbitrages entre investissement, économie d’exploitation, maintenance et qualité d’usage.
Concilier exigence et plaisir
Je reviens finalement à mon bain.
Je ne crois pas que l’avenir de la gestion de l’eau en hôtellerie se résume à expliquer aux clients qu’ils doivent prendre des douches plus courtes et renoncer à tout ce qui leur procure du plaisir.
Cela peut naturellement faire partie d’une prise de conscience individuelle.
Mais l’hôtel dispose de leviers autrement plus intéressants :
- Ne pas perdre de l’eau dans ses réseaux.
- Ne pas chauffer inutilement celle qui sera rejetée.
- Adapter la qualité de l’eau à son usage.
- La réemployer lorsque c’est pertinent.
- Choisir des équipements qui consomment moins sans donner moins.
- Et surtout, concevoir ses installations de manière à concilier sobriété, qualité d’usage et plaisir.
La bonne sobriété n’implique pas une expérience au rabais. Elle supprime le gaspillage sans diminuer la qualité perçue.
Alors oui, sobriété et sublimation de l’expérience peuvent aller de pair.
Elles peuvent même parfois se renforcer.
Car économiser intelligemment une ressource ne consiste pas nécessairement à en faire moins, mais à faire mieux avec la façon dont on l’utilise déjà.